透析袋是用半透膜制成袋狀，將生物大分子樣品溶液置入袋內，將此透析袋浸入水或緩沖液中，樣品溶液中的大分子量的生物大分子被截留在袋內，而鹽和小分子物質不斷擴散透析到袋外，直到袋內外兩邊的濃度達到平衡為止。保留在透析袋內未透析出的樣品溶液稱為“保留液"，袋（膜）外的溶液稱為“滲出液"或“透析液"。新透析袋可用沸水煮五至十分鐘，再用蒸餾水洗凈，即可使用。
透析膜可用動物膜和玻璃紙等，但用的多的還是用纖維素制成的透析膜，截留分子量MWCO（即留在透析袋內的生物大分子的小分子量）。截留分子量越大也就是說透過性越大。
對有孔材料孔徑大小的一種描述。在能自由通過某種有孔材料的分子中大分子的分子量即為該材料的截留分子量。透析袋大于截留分子量的分子，被材料截留；小于截留分子量的分子，則可自由通過。截留分子量是凝膠過濾介質、半透膜、超濾膜等材料的重要技術參數。
透析袋使用前處理方法：
可用沸水煮5至10分鐘，再用蒸餾水洗凈，即可使用。
使用后的透析袋保存方法：
使用后的透析袋洗凈后可存于4℃蒸餾水或者30%乙醇中，確保透析袋始終浸沒在溶液內。若長時間不用，可加少量NaN2，以防長菌。從此時起取用透析袋必須戴手套。洗凈涼干的透析袋彎折時易裂口，用時必須仔細檢查，不漏時方可重復使用。
